Ernest J.Gaines a été surnommé le "Faulkner noir des USA". Ce roman se passe en Louisiane dans les années 1970 et met en scène un pasteur noir, leader de sa communauté dans la lutte pour l'égalité des droits. Cet homme irréprochable va être rattrapé par son passé de dépravé, et verra sa vie et ses choix remis en cause. Ce puissant roman met en scène un demi-siècle de l'histoire du Sud profond des USA, la lutte pour les droits civiques, ainsi que les conflits intra-communautaires, la nouvelle génération optant la violence, comme les Black Panthers.