C'est l'histoire d'un couple qui gère un camping sur l'île de Wight. Comment en sont-ils arrivés là? C'est ce que nous fera découvrir l'auteur grâce à d'habiles retours entre passé et présent : ils sont tous les 2 issus de lignées d'éleveurs qui ont disparu en raison de l'épidémie de la vache folle. Ils viennent d'apprendre le décès du frère du mari en Irak. Cet événement est un rappel brutal de deuils antérieurs. L'auteur analyse la psychologie des personnages avec beaucoup de finesse et montre la cruauté de la société britannique envers les "petites gens".